Dans un rapport publié le 11 septembre 2013, les Nations unies pointent les responsables et dressent un bilan écologique d’un incroyable gaspillage planétaire : un tiers de la production alimentaire mondiale est perdu chaque année, représentant une perte économique directe de 750 milliards de dollars et d’énormes gaspillages de ressources naturelles qui font défaut ailleurs.
 
Selon le rapport Food Wastage Footprint: Impacts on Natural Resources de la FAO (Food and Agriculture Organization) publié ce 11 septembre, un tiers de la production alimentaire mondiale, soit 1600 milliards de tonnes par an, n'est ni consommé ni valorisé. Ce constat, déjà dressé en 2011 dans un précédent rapport, est assorti cette fois d'un bilan écologique. Le bilan carbone de ce gâchis atteindrait 3300 milliards de tonnes équivalent CO₂, un volume considérable puisqu'à titre de comparaison, il occuperait le troisième rang mondial derrière les émissions totales des États-Unis et celles de la Chine... Le gaspillage d'eau est lui estimé à 250 km³, soit trois fois le volume du lac Léman. Et presque 30% des terres cultivées dans le monde sont utilisées pour produire ces aliments qui finissent à la poubelle.
 
Contrairement à une idée reçue et bien commode pour culpabiliser le consommateur, l’essentiel de ces pertes (56% exactement) sont enregistrées en amont, c'est-à-dire durant les phases de production, de récolte et de stockage. Le reste concerne les phases de transformation, de distribution et de consommation.
 
Contrairement à une autre idée reçue, les pertes en amont sont majoritaires dans les pays en voie de développement, où nombre de denrées périssent faute d'infrastructures de stockage et de transport (la photo du haut avec des sacs de riz a été prise au Pendjab, en Inde), sous des climats souvent défavorables à la conservation des aliments. Dans les pays à niveaux de revenus élevés ou moyens, la FAO pointe du doigt la responsabilité des consommateurs qui planifient mal leurs achats et des commerçants qui se débarrassent trop facilement de denrées comestibles.
 
On notera que deux des principaux pays qui gaspillent leurs céréales à la source par incapacité à les protéger des rongeurs et de l’humidité sont l’Inde et la Chine, qui sont aussi les pionniers de l’accaparement des terres dans les pays pauvres pour les mettre en culture au nom de leur autosuffisance alimentaire.
 
Au-delà de ces tendances planétaires, la FAO distingue plusieurs « points chauds » de gaspillage alimentaire et écologique : les pertes céréalières avec la culture emblématique du riz en Asie (grande consommation en eau et fortes émissions de méthane), le gâchis de viande dans les pays à revenus élevés et en Amérique latine (même si ces pertes sont assez faibles, leur impact écologique est important), le gaspillage de fruits (très consommateurs en eau) en Asie, en Amérique latine et en Europe, et de légumes dans les régions industrialisées d'Europe et d'Asie.
 
La FAO recommande de mettre en adéquation production et consommation, de trouver des débouchés aux excédents et de recycler ce qui reste.
 
Un conseil plus simple à donner qu’à appliquer dans beaucoup de pays. Comment, par exemple, développer la chaîne du froid nécessaire à la conservation et au transport des légumes dans des régions où il n’y a pas d’électricité ? Comment remplacer rapidement tous les silos à riz archaïques des campagnes chinoises ? Gageons que, dans deux ans, le constat sera exactement le même qu’en 2011 et 2013, ou à peu près.
 
Parallèlement, la même FAO déplore dans un autre rapport (La situation mondiale de l’alimentation et de l’agriculture 2013) la piètre situation mondiale de l’alimentation et préconise d’augmenter la productivité. Sans dire comment éviter que ces gains de productivité finissent à la décharge par manque d’infrastructures de stockage et de transport en amont des circuits de commercialisation.

L'humanité a encore une bonne marge de progrès...

• Trafic de terres arables
• L’accaparement de terres arables
• Accaparement de terres éthiopiennes
• Pertes de l’agro-alimentaire chinois
• Accaparement de terres en Papouasie
• Finir son assiette en Chine

Le dernier rapport des Nations Unies sur le changement climatique n’est pas passé inaperçu. Mais bien qu’il parle d’une « pause » depuis 15 ans dans le réchauffement climatique, ses auteurs restent inflexibles : l’homme est responsable du réchauffement par sa consommation de combustibles fossiles et par le déboisement des forêts, gros absorbants de CO2.
 
Le GIEC (Groupe Intergouvernemental d’Experts sur le Climat, ou IPCC en anglais pour Intergovernmental Panel on Climate Change) doit publier la semaine prochaine son nouveau rapport de 127 pages. Comme les précédents, il devrait lier l’activité humaine au réchauffement mondial. Mais il devrait également en apporter de nouvelles preuves, malgré le fait que ce réchauffement ralentit (ce qui, pour les ayatollahs de la pensée, ne signifie pas qu’il diminue).
 
Dans sa version préliminaire, diffusée pour avis en juin mais qui a fort opportunément dans la presse, ce rapport 2013 du GIEC explique que, alors que l’augmentation de température entre 1998 et 2012 a été moitié moindre qu’elle ne l’a été en moyenne depuis 1951, la Terre va continuer à se réchauffer à long terme.
 
Le rapport justifie cette anomalie qu’est la « pause » de 15 ans par plusieurs facteurs : effet refroidissant des cendres volcaniques issues des éruptions, année exceptionnellement chaude en 1998 qui aurait créé une fausse impression de refroidissement à court terme, etc.
 
« À moins d’une éruption volcanique majeure, la plupart des tendances de l’évolution des températures terrestres à l’horizon de 15 ans seront supérieures à moyen terme à ce qu’elles ont été en 1998-2012 » prédit le rapport dans un résumé technique.
 
« Des pauses de 15 ans sont choses courantes », ajoute le rapport, sans expliciter sur quoi s'appuie cette affirmation.
 
L’Associated Press dit avoir eu accès aux commentaires faits par plusieurs gouvernements (qui financent le GIEC) sur la version préliminaire du rapport. Ils révèlent les diverses suggestions faites par les experts en climatologie des divers pays pour aborder l’anomalie qu’est la « pause » de 15 ans, qui ne colle pas aux modélisations antérieures.
 
Les experts allemands ont suggéré que le ralentissement de quinze ans soit tout bonnement rejeté, présenté comme une mesure incohérente, arguant que le changement climatique se mesure sur des décennies et des siècles, et non sur des périodes plus courtes.
 
Les experts belges ont objecté que le fait de démarrer les mesures en 1998 fausse les statistiques, puisque cette année a été exceptionnellement chaude.
 
Les experts hongrois s’inquiètent du risque de voir la « pause » exploitée par les climatosceptiques.
 
Jonathan Lynn, qui est l’un des porte-parole du GIEC, qualifie le nouveau rapport de « représentation exhaustive de toutes les données scientifiques sur le changement climatique, dont les milliers de recherches scientifiques publiées depuis le rapport précédent en 2007 et jusqu’au début de cette année ».
 
Les conclusions du rapport présenté aux Nations Unies la semaine prochaine à Stockholm ne sont pas anodines : elles serviront de base de discussion pour les mesures à prendre pour contrer les émissions de gaz carbonique et autres gaz à effet de serre. Un accord, matérialisé par un traité international, est attendu sur le sujet en 2015.