La banque centrale de Russie se démène et dépense sans compter (ou presque) depuis quelques semaines pour essayer de maintenir le Rouble, qui s’est fortement déprécié depuis le début de la guerre en Ukraine.
 
Les deux principales raisons de la chute du Rouble sont la baisse des prix des produits pétroliers (dont la Russie tire une part substantielle de ses revenus) et les sanctions internationales imposées par l’Occident suite à l’ingérence russe en Ukraine.
 
Bilan : depuis le début de l’année 2014, le Rouble a perdu 55% de sa valeur face au Dollar, dont 10% dans la seule journée du 15 décembre.
 
La Banque de Russie n’a pas réussi à enrayer le mouvement baissier, malgré des achats massifs de Roubles sur les marchés (70 milliards de Dollars dépensés depuis le début de l’année) et plusieurs augmentations de ses taux d’intérêt (8% en septembre, 9,5% en octobre, 10,5% le 11 décembre et 17% le 15 décembre).
 
Les Russes considèrent qu’un taux de 60 Roubles pour un Dollar est la limite à ne pas dépasser. Le 15 décembre en début de séance, ce taux a été atteint, ce qui amené la Banque de Russie à pousser ses taux à 17% pour soutenir sa monnaie nationale.
 
La Banque Mondiale a mis en garde la Russie : en 2015, son économie pourrait subir une récession d’au moins 0,7% si les prix du pétrole ne se redressent pas. Or ils ne semblent pas pouvoir le faire, le pétrole des gaz de schiste américains maintenant les prix à un bas niveau. Le baril de brut West Texas se vend à 56$, celui de brut de Mer du Nord aux alentours de 60$ : depuis juin, leurs prix ont baissé de près de 50%.
 
Reste l’arme des taux d’intérêt : elle n’est pas sans risque, puisqu’un taux fort dissuade les investisseurs de faire des emprunts et, partant, elle fait planer un risque de ralentissement de l’économie.
 
Une autre voie de sortie serait de faire lever les sanctions économiques imposées par l’Occident. Pour l’instant, on ne voit pas le Kremlin faire un pas dans cette direction, mais pour combien de temps ?
 

En Chine, le parlement local d'Urumqi, capitale de la région autonome ouïgoure du Xinjiang, a adopté un règlement interdisant le port en public du voile intégral et des vêtements couvrant le corps entier.
 
Officiellement, cette décision vise à freiner la propagation de l'extrémisme religieux islamiste.
 
Le texte a été adopté le mercredi 10 décembre 2014 par le comité permanent de l'assemblée populaire d'Urumqi. Le site internet du gouvernement régional a néanmoins rappelé jeudi que l'approbation du congrès régional du peuple sera nécessaire avant que ce texte ne puisse prendre effet. Aucun détail du règlement n'a encore été révélé.
 
Selon les responsables, le port du voile intégral et de vêtements couvrant le corps en entier est associé à l'extrémisme religieux. Un récent rapport du Bureau régional des affaires religieuses affirme que le nombre de femmes portant ces vêtements dans le Xinjiang, en particulier dans les régions du sud, a considérablement augmenté au cours des dernières années. Ce rapport estime que cela reflète la diffusion profonde et étendue de l'extrémisme religieux importé de l'étranger, et ajoute que de nombreuses femmes sont obligées de porter ces vêtements.
 
Le gouvernement estime que la propagation de l'extrémisme dans la région à forte population musulmane du Xinjiang a conduit à un nombre croissant d'attaques terroristes. L'élimination de cette menace est l'une des priorités du gouvernement.
 
Le 28 novembre, le congrès régional du peuple avait déjà adopté un règlement interdisant aux gens de porter, ou de forcer les autres à porter, des vêtements ou logos associés à l'extrémisme religieux.
 
Ce règlement interdit aux gens de distribuer et de regarder des vidéos sur le djihad, ou guerre sainte, l'extrémisme religieux et le terrorisme dans ou en dehors des lieux de culte, et exige des chefs religieux de signaler ces activités aux responsables et à la police.